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El futbolista palestino Sarsak rehúsa asistir al clásico de España por la presencia de Shalit

El futbolista y expreso palestino Mahmud al Sarsak, excarcelado por Israel el pasado julio tras permanecer tres meses en huelga de hambre, anunció hoy que no asistirá al clásico de la liga española entre el Barcelona y el Real Madrid del próximo 7 de octubre.

En una conferencia de prensa en la ciudad de Gaza, Al Sarsak dijo que no acudirá al partido en protesta por la presencia en el mismo del exrecluta israelí Guilad Shalit, que permaneció cinco años cautivo en la franja de Gaza tras ser capturado por milicias armadas palestinas en junio de 2006.

"Invitarme a mí a ver el partido se debió a la presión de los seguidores del Barcelona ante el club después de que éste invitase a Guilad Shalit", afirmó el futbolista, antiguo miembro de la selección nacional palestina, para quien "no se puede igualar a la víctima y al opresor".

El Barcelona indicó esta semana que no había cursado invitaciones ni a Shalit ni a Sarsak pero afirmó que aceptó peticiones del entorno de ambos para presenciar el partido.

Al Sarsak fue excarcelado por Israel el pasado julio después de permanecer 92 días en huelga de hambre en protesta por su permanencia en prisión sin cargos durante tres años, tras su arresto en 2009 cuando se dirigía a Cisjordania para jugar con el equipo de fútbol del Balata, que le había fichado.

El futbolista, de 25 años y simpatizante de la Yihad Islámica, aseguró que existe "una gran diferencia entre detener a un soldado, que lleva un uniforme militar en el interior de su tanque, porta un rifle y mata a inocentes sin defensa y arrestar a un futbolista en un control militar cuando va a jugar al fútbol a Cisjordania".

A su juicio, la "insistencia del F.C. Barcelona para invitar" a Shalit "muestra que el famoso club de fútbol español está predispuesto hacia un soldado sionista que ha participado en la muerte de inocentes en Palestina".

"El club ignora los sentimientos de millones de sus seguidores en los territorios palestinos y el mundo árabe", aseveró.

Sin embargo, se mostró dispuesto a aceptar otra invitación del F.C. Barcelona en el futuro para presenciar otros partidos siempre que no se le "equipare con Shalit o cualquier otro sionista".

La noticia de la presencia de Shalit en el Camp Nou para presenciar el partido contra el Real Madrid ha provocado las protestas de los seguidores del Barça en la franja de Gaza.

La televisión Al Aqsa TV, del movimiento islamista Hamás que gobierna la franja, decidió no retransmitir el encuentro en señal de protesta.

Narcos y fútbol, una conexión de 40 años

El narcotráfico comenzó a moverse en el fútbol colombiano en los años 70, pero fue en las siguientes dos décadas en las cuales empezó a ser protagonista, y no precisamente para bien.

El primer dirigente del fútbol que fue vinculado directamente en una investigación fue Hernán Botero Moreno, presidente del Nacional entre 1970 y 1984, año en el que el Gobierno decidió su extradición a Estados Unidos, donde fue condenado por lavado de activos. 

Botero fue famoso por un incidente en un clásico paisa, en 1981, en el que le mostró desde la malla un manojo de billetes, en dólares, al árbitro central, Orlando Sánchez.

Ya en la década de los 80 se estrecharon los vínculos de los grandes capos del narcotráfico con el fútbol. Gonzalo Rodríguez Gacha tuvo un paquete de acciones de Millonarios y los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela fueron los amos y señores del América de Cali durante más de 15 años. Y se dice que Pablo Escobar apoyó, indistintamente, a los dos equipos de Medellín, aunque nunca fue dirigente. 

Pero no fueron los únicos: Octavio Piedrahíta fue propietario del Deportivo Pereira y de Atlético Nacional; fue asesinado el 8 de junio de 1988. Phanor Arizabaleta Arzayús tuvo vínculos con Independiente Santa Fe; fue extraditado el año pasado.

En 1988 comenzó una época dura. En noviembre de ese año, el árbitro Armando Pérez fue secuestrado, supuestamente por representantes de seis clubes profesionales, y liberado pocas horas después con un comunicado en que se decía que América y Santa Fe no podían ser campeones y que al árbitro que pitara mal lo iban a matar. Al año siguiente, fue asesinado el árbitro Álvaro Ortega.

Al año siguiente, el fútbol colombiano recibió una fuerte sanción de la Confederación Suramericana de Fútbol. El árbitro uruguayo Juan Daniel Cardellino denunció amenazas de "gente de Nacional" en el partido con Vasco da Gama, que dirigió, válido para los cuartos de final de la Copa Libertadores.

La Confederación anuló el juego y obligó a Nacional a actuar como local en el estadio Santa Laura, de Santiago de Chile. La semifinal con Olimpia la jugó en el estadio Nacional, de la misma ciudad. Al año siguiente, Nacional y América tuvieron que ser locales en San Cristóbal y Miami en la Libertadores porque los estadios colombianos estaban sancionados.

Campeonato de 1989 fue suspendido

Luego de que oficiara de juez de línea en el partido entre Medellín y América en el estadio Atanasio Girardot el 15 de noviembre de 1989, el árbitro cartagenero Álvaro Ortega fue asesinado a pocos metros del hotel Nutibara, en el centro de la capital antioqueña.

El central de ese juego, Jesús Chucho Díaz, salió ileso del atentado. Ocho días después del trágico hecho, el Ministerio de Educación decidió, por primera y única vez en la historia del campeonato, cancelar el torneo de ese año, para el que ya estaban clasificados al cuadrangular final Millonarios y Junior.

Historiador Eric Hobsbawm: "El fútbol es la religión laica del trabajador"

"El fútbol es la religión laica de la clase trabajadora", definió con maestría el historiador británico Eric Hobsbawm una de las pasiones que desvela a mayor número de mortales.

El historiador inglés desaparecido ayer resumió en una figura muy gráfica la enorme complejidad de un juego, deporte, espectáculo e industria que incluye aristas de la sociedad, el lenguaje, la comunicación y la cultura, como pocos.

Hobsbawm, junto a un puñado de historiadores brasileños y argentinos, fue uno de los pocos que se interesó por el fútbol como fenómeno digno de ser analizado como objeto de estudio de las ciencias sociales, para muchos de cuyos autores era impensable que ocupara tamaño lugar en la academia.

¿Acaso el fútbol no unió, diseñó, amalgamó y apasionó a los numerosos inmigrantes de todas las latitudes que poblaron nuestro país en los encantadores clubes que fueron auténticos generadores de ciudadanía y de inclusión social? Quizá el fútbol guarde algo del orden de lo divino o de lo mágico por lo cual se transforma en un poderoso imán que atrae a multitudes variopintas.

Siempre me llamó la atención aquella definición de Hobsbawm, un riguroso pensador europeo, que también supo interpretar las pasiones más mundanas, a tono con aquella brillante reflexión de Albert Camús, que hasta jugó al fútbol como arquero: "Todo lo que sé de moral y obligaciones del hombre lo aprendí en el fútbol, donde la pelota nunca viene por donde uno la espera".

La FIFA presenta las ciudades que acogerán las sedes del Mundial de Fútbol 2018 en Rusia (Logo + fotos)

MOSCÚ.- Once ciudades de Rusia fueron designadas este sábado, en un acto en Moscú con responsables de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), como sedes del Mundial 2018.

Las localidades van desde Kaliningrado, en puertas de la Unión Europea (UE), a Ekaterimburgo, en los Urales. A continuación, les presentamos un recorrido por las once ciudades seleccionadas.

MOSCÚ: Es la capital de Rusia y la ciudad más grande de Europa, con 11,5 millones habitantes. Es conocida popularmente por su célebre Plaza Roja y su prestigioso Bolshoi, pero también es el centro económico y político de Rusia. El estadio Luzhniki (89.000 espectadores), situado en el centro de un complejo olímpico de 145 hectáreas, acogerá el partido de apertura, una semifinal y la final. Un estadio nuevo, el del Spartak, albergará también partidos del torneo.

SAN PETERSBURGO: la excapital imperial, situada a 700 kilómetros al noroeste de Moscú, es la segunda ciudad de Rusia y la que atrae más turistas, con unos cinco millones de visitantes cada año. Cuenta como joya con el museo del Hermitage, uno de los más valiosos del mundo, en una ciudad de cinco millones de habitantes. Un nuevo estadio para 69.000 espectadores se está construyendo en la isla Krestovski, en la desembocadura del Neva, frente al Báltico. Las obras deberían estar terminadas para 2013.

KALININGRADO: Esta ciudad de 450.000 habitantes está en un enclave ruso entre Polonia, Lituania y el mar Báltico. Tiene una diferencia horaria de una hora con respecto a Moscú. Un nuevo estadio, para 45.000 personas, debe construirse ahí de aquí a 2017.

NIJNI-NOVGOROD: Situada a orillas del Volga, esta ciudad de casi 1,3 millones de habitantes está a 420 kilómetros al este de Moscú. Se va a construir un estadio para 45.000 espectadores próximamente y la fecha prevista para su término es 2016.

SARANSK: Situada a 650 kilómetros de Moscú, en Rusia Central, esta ciudad de 339.000 habitantes es la capital de la república de Mordovia. Se está construyendo un nuevo estadio, con una capacidad que puede ser ampliada a 45.000 plazas. Tiene que terminarse antes del Mundial, aún sin fecha concreta.

VOLGOGRADO: Anteriormente conocida como Stalingrado. Esta ciudad a orillas del Volga, a 940 kilómetros al sur de Moscú, cuenta con un poco más de un millón de habitantes. El estadio actual, construido en 1962, debe ser reemplazado por un recinto para 45.000 personas.

SAMARA: A orillas del Volga, esta ciudad de 1,1 millones de habitantes se encuentra a un poco más de 1.000 kilómetros al sur de Moscú, no lejos de la frontera con Kazajistán. Cuenta con un estadio para 45.000 personas.

ROSTOV EN DON: A 1.100 kilómetros al sudeste de Moscú, Rostov en Don es una ciudad portuaria de poco más de un millón de habitantes, próxima al mar de Azov. La construcción de un nuevo estadio, para 45.000 personas, debe iniciarse en 2013.

SOCHI: Ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de invierno de 2014 y situada en el mar Negro, a 1.680 kilómetros al sudeste de Moscú. Se están llevando a cabo importantes infraestructuras para la cita olímpica, entre ellas un nuevo estadio, que estará terminado en 2013. Su capacidad será elevada a 45.000 para el Mundial-2018.

KAZAN: Capital de Tatarstán, región mayoritariamente musulmana a 800 kilómetros al sur de Moscú. Kazan acogerá en 2013 la Universiada, competición internacional multideportiva. Se inaugurará con motivo de ese evento un estadio nuevo, para 45.000 personas.

EKATERIMBURGO: Es la ciudad-sede más alejada de Moscú (1.750 km), situada en la frontera geográfica entre Europa y Asia, al pie de las montañas de los Urales. Es la tercera ciudad de Rusia, con poco más de 1,3 millones de habitantes. Ekaterimburgo tiene una diferencia horaria de dos horas con respecto a Moscú. La capacidad de su estadio debe elevarse de 27.000 a 45.000.